- Repères : dos vert, croupe jaune vif en vol, calotte rouge, œil clair dans un masque noir.
- Mâle : moustache bordée de rouge. Femelle : moustache entièrement noire.
- Régime : surtout des fourmis, récoltées au sol avec une langue de plusieurs centimètres.
- Nid : une loge creusée dans un tronc, pas de nichoir ; 4 à 6 œufs, envol vers 3 à 4 semaines.
- Espèce protégée en France, comme les autres pics.
- Taille
- 31 à 33 cm de long, envergure de 40 à 52 cm environ
- Poids
- 180 à 220 g environ
- Présence en France
- Sédentaire, jardins, vergers, lisières et bois clairs de presque tout le pays
- Régime
- Fourmis en grande majorité, larves, insectes du bois, quelques fruits
- Aliments en mangeoire
- Rarement visiteur : graisse, cacahuètes, pomme ; il préfère la pelouse
- Nichoir
- Loge creusée dans un tronc tendre ; nichoir géant rarement adopté
- Statut de protection
- Espèce d'oiseau sauvage protégée en France
- Longévité
- Quelques années en moyenne, une dizaine d'années et plus pour les records
Reconnaître le pic vert
Un oiseau de la taille d'un pigeon, vert olive sur le dos et clair dessous. Une calotte rouge, un masque noir autour de l'œil, une croupe jaune vif qui flashe au décollage. Le vol est ondulé, en larges vagues.
| Oiseau | Moustache | Remarque |
|---|---|---|
| Mâle | Noire avec un cœur rouge | Calotte rouge |
| Femelle | Entièrement noire | Calotte rouge aussi |
| Jeune | Mouchetée de gris | Dessous barré de sombre, rouge moins étendu |
Le pic épeiche, noir et blanc avec des sous-caudales rouges, mesure 22 à 23 cm. Le pic noir, tout noir à calotte rouge, atteint 45 cm.
Pic vert, fourmis et pelouse
On le voit sauter dans l'herbe, le bec planté dans une fourmilière. Sa langue peut mesurer environ 10 cm déroulée et s'enroule autour du crâne au repos. Il repère aussi les fourmis qui gagnent le dessous des écorces.
- Fourmis, leur couvain et larves : la base de son régime, toute l'année.
- Chenilles, scarabées et vers à bois sous l'écorce en hiver.
- Fruits tombés en automne : cerises, prunes, pommes.
Les anti-fourmis et insecticides le privent de nourriture et l'empoisonnent. Un coin de pelouse non traitée, avec ses fourmilières, suffit à le fixer.
Cri, tambourinage, nid
Contrairement au pic épeiche, il tambourine peu. Il s'exprime par un cri sonore et moqueur, répété en cascade, très reconnaissable en lisière de bois. Le chant porte à plusieurs centaines de mètres.
- Loge creusée dans un tronc de feuillu tendre ou malade, souvent à 2 à 6 m.
- Ponte de 4 à 6 œufs blancs, couvés environ 2 à 3 semaines.
- Jeunes nourris au nid pendant environ 3 à 4 semaines.
- Loges abandonnées ensuite réutilisées par mésanges, sittelles, étourneaux.
Les anciens trous de pic sont des logements recherchés ; la sittelle torchepot y niche volontiers en rétrécissant l'entrée.
Est-ce qu'il abîme le bois ?
Il creuse de préférence des troncs tendres ou déjà abîmés : un trou signale souvent un arbre affaibli par des insectes ou des champignons. Sur une façade en bois isolée avec de la laine, il peut parfois percer pour chercher des larves.
- Un arbre troué, vivant et en bonne santé : aucune action nécessaire.
- Façade ou volet visé : rubans réfléchissants ou grillage fin posé à quelques centimètres du mur.
- Un nid occupé ne se déplace pas : on attend l'envol.
Accueillir le pic vert
- Maintenir de la pelouse non traitée et des vieux arbres, même à demi morts.
- Éviter le broyage des souches et des branches mortes en hiver.
- Proposer de la graisse ou des cacahuètes en cas de gel.
- Mettre de l'eau à disposition.
- Ne pas élaguer de mars à août.
Comme tous les pics, le pic vert fait partie des oiseaux sauvages protégés en France : pas de capture, pas de destruction de loge occupée. Une loge vide en hiver reste utile aux autres cavicoles. Voir nid d'oiseau dans le jardin.
Questions fréquentes
Comment reconnaître un pic vert femelle ?
Sa moustache noire est entièrement noire, alors que celle du mâle est bordée de rouge. La calotte est rouge sur les deux sexes. Seul un examen de près permet de les départager.
Quelle différence entre pic vert et pic épeiche ?
Le pic vert mesure 31 à 33 cm, vert avec une croupe jaune et vit souvent au sol. Le pic épeiche fait 22 à 23 cm, noir et blanc avec du rouge sous la queue, et tambourine volontiers.
Que mange le pic vert ?
Surtout des fourmis et leurs larves, trouvées au sol. Il complète avec des insectes sous l'écorce et des fruits en automne. Il visite peu les mangeoires.
Que signifie le cri du pic vert ?
Un rire sonore et moqueur qui sert de chant territorial. Le mâle le répète au printemps pour marquer son secteur et appeler une femelle.
Le pic vert est-il un oiseau protégé ?
Oui, c'est une espèce d'oiseau sauvage protégée en France. Il ne se capture pas et sa loge occupée ne se détruit pas.
Pourquoi un pic vert reste-t-il au sol ?
Parce qu'il chasse les fourmis sur la pelouse ou dans les fourmilières. C'est son comportement normal, pas un signe de maladie. Un oiseau qui reste immobile et gonflé doit alerter.
À explorer ensuite : Sittelle torchepot