- Croupe blanche bien visible en vol, dessous blanc pur, pattes emplumées de blanc, queue à fourche courte.
- Hirondelle rustique : queue à longs filets, gorge et front rouge brique, nid en coupe ouverte à l'intérieur des granges.
- Retour d'Afrique début avril, départ de septembre à octobre ; nids artificiels à poser avant fin mars.
- Nid : une boule de boue avec une petite entrée en haut, fixée sous un avant-toit, en colonie.
- Protégée en France, nids compris ; la destruction du nid est interdite.
- Taille
- 12 à 13 cm de long, envergure d'environ 26 à 29 cm
- Poids
- 15 à 21 g environ
- Présence en France
- Migratrice : présente d'avril à septembre-octobre, hiverne en Afrique au sud du Sahara
- Régime
- Insectes volants capturés en vol : moucherons, pucerons ailés, petits diptères
- Aliments en mangeoire
- Aucun : insectivore strict. L'aider avec un coin de boue humide en avril-mai et un jardin sans insecticide
- Nichoir
- Nid artificiel en demi-coupe ou fermé, fixé sous un avant-toit, groupé, avant fin mars
- Statut de protection
- Espèce d'oiseau sauvage protégée en France, nid compris
- Longévité
- 2 à 4 ans en moyenne, plus de 10 ans pour les records
Hirondelle de fenêtre ou hirondelle rustique
Les deux nichent près de l'homme, mais pas au même endroit. La rustique entre dans les granges et les étables ; l'hirondelle de fenêtre colle son nid contre l'extérieur des bâtiments.
| Critère | De fenêtre | Rustique |
|---|---|---|
| Taille | 12 à 13 cm | 17 à 19 cm, filets de queue compris |
| Croupe | Blanche, bien visible | Sombre |
| Gorge | Blanche | Rouge brique |
| Queue | Fourche courte | Longs filets |
| Nid | Boule de boue fermée sous le toit | Coupe ouverte, à l'intérieur |
Un nid de boue : construction et occupation
Le couple ramasse des boulettes de boue dans une flaque et les colle une à une, avec un peu de salive. Le nid est une demi-sphère fermée, avec une entrée étroite près du sommet. Il faut quelques jours pour l'achever, souvent en plusieurs étapes.
- Ponte de 3 à 5 œufs blancs, couvés environ 2 semaines.
- Jeunes au nid pendant environ 3 semaines et plus.
- Deux, parfois trois couvées de mai à septembre.
- Les colonies réutilisent les nids d'une année sur l'autre, après réparation.
Au printemps sec, quelques m² de terre humide, réguliers, aident les oiseaux à construire. Une simple bassine de boue peu profonde, maintenue humide, peut suffire.
Poser des nids artificiels
Le meilleur emplacement est un mur sous un avant-toit, abrité de la pluie, à plusieurs mètres de haut. Les nids se regroupent par plusieurs unités, près d'une colonie existante. Les dates sont dans quand installer un nichoir.
- Pose avant fin mars, car le retour a lieu dès début avril.
- Orientation à l'abri des vents dominants, loin des chats.
- Un nid artificiel se fixe sur un support solide, sous le débord du toit.
Un nichoir pour hirondelle coûte peu en entretien. Une planchette placée sous le nid, à une quarantaine de centimètres, recueille les fientes.
Ce que mange l'hirondelle de fenêtre
Elle chasse en vol, souvent plus haut que la rustique, à plusieurs dizaines de mètres de haut. Moucherons, pucerons ailés et petits diptères forment l'essentiel de son menu. Son recul est lié à la raréfaction des insectes.
- Pas de mangeoire : aucune graine ne l'intéresse.
- Un jardin sans insecticide, avec des mares ou des fleurs sauvages, nourrit mieux que tout apport.
- Les jours de pluie froide, l'hirondelle manque d'insectes et le nid souffre.
Une espèce en recul
L'hirondelle de fenêtre a reculé dans de nombreuses régions. Moins d'insectes, nids détruits par des travaux et façades lisses figurent parmi les causes citées.
L'hirondelle de fenêtre et son nid sont protégés en France : on ne détruit pas un nid, même vide, ni ne dérange une couvée. Un ravalement se planifie en dehors de la période de présence, et les nids se conservent. En copropriété, l'accord du syndic est nécessaire.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre l'hirondelle de fenêtre et l'hirondelle rustique ?
L'hirondelle de fenêtre est plus petite, avec une croupe blanche, une gorge blanche et une queue à fourche courte. La rustique a une gorge rouge brique et de longs filets de queue.
Quand revient l'hirondelle de fenêtre ?
Début avril, parfois fin mars dans le sud. Elle repart de septembre à octobre. Les nids artificiels se posent donc avant la fin mars.
Peut-on enlever un nid d'hirondelle ?
Non. Un nid d'hirondelle, même inoccupé, est protégé en France. En cas de travaux, repousser le chantier ou demander conseil à la mairie ou à une association locale.
Comment faire revenir les hirondelles ?
Conserver les anciens nids, poser des nids artificiels groupés avant fin mars, garder une flaque de boue au printemps et éviter les insecticides.
Comment reconnaître un bébé hirondelle de fenêtre ?
Un petit oiseau au dessus brun noir, à bec jaune pâle, qui se tient au bord du nid. À l'envol, il garde un plumage plus terne que ses parents. Voir bébé oiseau tombé du nid en cas de chute.
Où va l'hirondelle de fenêtre en hiver ?
En Afrique, au sud du Sahara. Ses quartiers d'hiver sont encore mal connus. Elle y vit en vol, au-dessus des savanes. Voir pourquoi les oiseaux migrent.
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